Questions Fréquentes

La catégorie de visa (J) pour non-immigrant est réservée aux personnes dont la participation à un tel programme d’échange aux fins d’études et de travail a été approuvée.

L’octroi d’un visa J-1, à l’instar de tout visa de non-immigrant, est laissé à l’entière discrétion des autorités consulaires chargées de l’examen des demandes de visas dans les ambassades et consulats des États-Unis. Cela signifie que même si vous êtes accepté comme participant à un programme d’échange et de visite et avez reçu votre DS-2019, c’est aux autorités consulaires qu’il incombe de déterminer si un visa J-1 vous sera accordé.

Un formulaire DS-2019 généré par le système SEVIS doit être présenté lors de toute demande de visa J-1. Le formulaire DS-2019 est un formulaire à distribution limitée qui vous est remis par votre sponsor dans le cadre du programme. Ce document confirme que vous avez été accepté comme participant dans un programme d’échange sous le parrainage d’un sponsor du Programme d’échange désigné par le Département d’État.

Les sponsors désignés sont autorisés à délivrer un formulaire DS-2019 aux membres actuels ou potentiels d’un échange qu’ils sélectionnent comme participants à leur programme.

Les délais pour la convocation à un entretien et le traitement d’un visa J-1 varient d’un pays à l’autre et selon les circonstances individuelles des participants. Pour en savoir davantage, rendez-vous sur le site www.travel.state.gov et choisissez l’option Visa Wait Times (Délais d’attente pour les visas). Nous vous encourageons à adresser votre demande le plus rapidement possible. Veuillez noter que les nouveaux participants à un programme d’échange ne sont pas autorisés à pénétrer sur le sol américain plus de 30 jours avant la date prévue pour le démarrage de leur programme.

N’apportez rien que vous ne voulez pas risquer de perdre. Nous vous recommandons de laisser chez vous :

• Les bijoux de valeur ou d’apparence précieuse
• Les objets de famille irremplaçables
• Toute carte de crédit non indispensable

Apportez avec vous les articles médicaux et tout ce dont vous pourriez voir besoin si votre séjour venait à être prolongé. Ceci inclut par exemple de l’argent ou des médicaments supplémentaires.

Le Département d’État prend extrêmement au sérieux la sécurité des participants à nos programmes d’échange et a mis en place des mesures permettant de fournir à nos étudiants un environnement pédagogique sûr. Ce nonobstant, il reste important que votre enfant prenne des précautions lors de son acclimatation à son nouvel environnement. Il est nécessaire que les participants :

• Se familiarisent avec leur environnement en repérant les lieux pendant la journée
• Demandent aux étudiants ou aux membres du personnel quels sont les quartiers et secteurs à éviter la nuit
• Se déplacent toujours en groupe de deux personnes au moins le soir
• Aient avec eux l’adresse et le numéro de téléphone de l’ambassade ou du consulat de votre pays le plus proche
• Sachent où se trouvent les hôpitaux et les postes de police les plus proches de votre domicile et que faire en cas d’accident
• Verrouillent les portent de leur chambre ou de leur appartement chaque fois qu’ils sortent et avant de se coucher
• Si vous avez besoin d’aide, en cas d’urgence vous pouvez appeler le 911 à toute heure et depuis n’importe quel téléphone aux États-Unis
• En cas de doute quant à une personne, une activité ou un quartier, consultez vos camarades ou un conseiller

Il est dangereux de se déplacer avec de grosses sommes d’argent en espèces. Conseillez à votre enfant de se munir uniquement de sommes permettant de couvrir ses besoins à court terme. Votre enfant peut gérer ses besoins financiers dans le cadre du programme à l’aide de cartes bancaires, de chèques de voyage et de cartes de crédit.

Votre enfant risque de devoir payer une commission ou des frais de change pour chaque transaction de change. Recommandez-lui de projeter ses dépenses hebdomadaires et de ne payer ainsi la commission que sur une transaction au lieu de devoir s’acquitter de multiples commissions sur des transactions plus modestes.

Cartes bancaires et cartes de crédit: Dans bon nombre de pays, la manière la plus simple d’avoir accès à des espèces consiste à utiliser un distributeur automatique de billets. Une carte bancaire liée soit au compte de votre enfant aux États-Unis soit à un compte joint avec vous lui donnera accès aux fonds de toute banque liée à un réseau bancaire automatique international tel que PLUS ou CIRRUS. Assurez-vous que votre enfant connaît le code PIN des cartes bancaires.

Si votre carte bancaire est également liée à une ligne de crédit, que ce soit par VISA, MasterCard ou American Express, votre enfant pourra peut-être avoir accès à des espèces par un distributeur automatique de billets. Une carte de crédit telle que VISA, MasterCard ou American Express peut être particulièrement pratique pour les gros achats, les avances de fonds ou les urgences. Les cartes de crédit vous donnent généralement les taux de change les plus avantageux.

En général, les cartes VISA et MasterCard sont utiles surtout pour le shopping et les distractions. Avec un code PIN international, vous aurez accès à des avances de fonds aux distributeurs automatiques de billets, mais les avances de fonds sur des cartes de crédit font l’objet d’intérêts. Votre enfant doit être soit un membre d’American Express soit indiqué comme utilisateur autorisé de votre carte pour avoir accès aux services d’American Express. Avec une carte AmEx, il est possible de se procurer des chèques de voyage ou de les encaisser sans frais de commission, d’encaisser des chèques personnels et d’utiliser les services de virement d’AmEx pour recevoir des fonds. Les services offerts pour chaque type de carte dépendant d’un pays à l’autre. Nous vous conseillons de poser la question à la banque émettrice de la carte dont se servira votre enfant pour connaître les détails et procédures d’utilisation à l’étranger.

Chèques de voyage: Les chèques de voyage demeurent l’une des méthodes les plus sûres de se déplacer avec des fonds à l’étranger, car, moyennant quelques simples précautions, ils peuvent être remplacés en cas de perte ou de vol. Nous recommandons que votre enfant apporte des chèques de voyage en dollars des États-Unis, en coupures allant de $20 à $100 (pour tirer parti des fluctuations des taux de change.) Achetez une marque connue de chèques de voyage, comme American Express ou Thomas Cook. Ils peuvent être aisément encaissés partout dans le monde.

Transfert de fonds: Si votre enfant n’a pas de carte de crédit ou d’accès à un réseau bancaire automatique international, voici quelques autres options:

• Chèques de banque:
  Vous pouvez acheter un chèque de banque dans la monnaie du pays où se rend votre enfant et l’envoyer par courrier express ou par Federal Express. Le chèque doit être établi à l’ordre de votre enfant.
• Western Union:
  Western Union assure le virement de fonds aux États-Unis mais ces transactions peuvent être très coûteuses.
• Virement bancaire:
  Si votre enfant ouvre un compte dans une banque locale, vous pouvez virer des fonds sur ce compte. Les virements peuvent faire l’objet d’agios importants tant pour l’émetteur que pour le bénéficiaire, et le virement peut prendre entre deux jours et plusieurs semaines. Votre enfant devra s’enquérir auprès de la banque pour confirmer l’arrivée des fonds.

Si votre enfant souffre d’une condition physique ou psychologique qui exige un traitement continu, consultez un médecin ou un conseiller pour organiser son séjour à l’étranger. Sollicitez leur avis quant aux options disponibles et discutez du suivi médical à l’étranger. Votre enfant doit informer les membres des services du programme et tout responsable scolaire ou membre pertinent de la famille d’accueil, le cas échéant, quant à toute condition médicale pour laquelle votre enfant pourrait avoir besoin d’une assistance spéciale ou en cas d’urgence médicale.

Veillez à ce que votre enfant apporte ses médicaments dans leur conditionnement d’origine dûment étiqueté, ainsi que des copies des ordonnances comportant le nom générique du médicament. Dans toute la mesure du possible, il est recommandé que votre enfant se munisse de suffisamment de médicaments pour toute la durée de son séjour. N’envoyez pas de médicaments à l’étranger, car ils risquent d’être confisqués par les services des douanes.

Il existe heureusement de nombreuses options qui vous permettront de rester en contact avec votre enfant pendant son séjour à l’étranger.

Téléphone portable international: Selon la durée du séjour de votre enfant, vous pouvez lui recommander d’acheter ou de louer un téléphone dans le pays de destination. Votre enfant voudra certainement communiquer avec ses amis pendant son séjour à l’étranger et un téléphone portable peut se révéler une option rentable pour les communications locales en plus des appels à la maison.

Carte téléphonique internationale: Donner à votre enfant une carte téléphonique internationale est une solution intéressante car vous n’avez pas besoin de vous soucier des problèmes de réception ou d’absence de signal dont souffrent de nombreux téléphones portables. Les cartes peuvent être rechargées et sont en vente aux États-Unis et à l’étranger.

Utilisation de l’Internet: Le mode de communication le moins onéreux avec votre enfant pendant son séjour à l’étranger est l’utilisation de l’Internet. Les SMS, courriels, blogs et autres outils habituels de communication en ligne constituent d’excellentes options pour les communications avec l’étranger.

Une autre option consiste à utiliser Skype. Vous pouvez télécharger un programme qui transforme votre ordinateur en téléphone.

Voici quelques autres astuces de communication:

• Déterminez l’heure à laquelle votre enfant peut être contacté
• Établissez à l’avance un plan de communication
• Contactez votre opérateur téléphonique pour déterminer le plan le plus avantageux pour les appels internationaux
• Pour économiser sur les communications téléphoniques, il peut être préférable d’établir un horaire régulier pour les courriels et les textos ou pour parler via Skype

Une fois arrivé à l’étranger, votre enfant peut être confronté à une période d’acclimatation dite « choc culturel ». Le degré de ce « choc » dépend de certains facteurs notamment la durée du séjour à l’étranger, l’adaptabilité de votre enfant, sa tolérance pour l’ambiguïté, le degré de différence entre la culture de son pays natal et celle du pays d’accueil, son expérience préalable éventuelle à l’étranger et ses attentes. Le choc culturel est un élément normal de tout programme d’étude à l’étranger, qui montre que votre enfant découvre les différences entre la culture de votre pays et celle des États-Unis.

Parmi les symptômes du choc culturel figurent notamment le mal du pays, la dépression, un sentiment d’être perdu et de ne pas trouver ses marques, un sentiment de frustration, l’irritabilité et la fatigue. Si votre enfant vous dit qu’il ressent le choc culturel, rappelez-lui qu’il/elle n’est pas le seul et que cela passera.

Voici quelques suggestions que vous pouvez proposer à votre enfant pour l’aider à surmonter le choc culturel :

• « Plonge » dans la culture du pays d’accueil et confronte les différences
• Garde l’esprit ouvert ; il est naturel d’avoir des idées et des convictions préconçues et de les remettre en question pendant un séjour à l’étranger
• Fais connaissance avec les autres élèves dans l’école d’accueil
• Ne t’isole pas
• Trouve quelqu’un de « local » avec qui parler de tes frustrations et de tes découvertes
• Apprend le plus de choses possibles sur la culture du pays d’accueil
• Mets en place une structure de soutien avec d’autres, en particulier ceux qui vivent la même expérience. Toutefois abstiens-toi de constituer une « clique » pour éviter le malaise causé par le choc culturel. Force-toi à faire connaissance avec des gens en-dehors de ton groupe
• Tiens un journal. Enregistre tes impressions de tes nouvelles expériences et les transformations que tu ressens
• Au fur et à mesure que tu surmontes le choc culturel, tu seras à même de comprendre ton pays d’accueil et d’aborder la vie avec enthousiasme.